Βέλγιο, Πορτογαλία και Πολωνία για μια θέση κόντρα σε «θηρίο»
Στον έναν δρόμο πορεύονται οι «μεγάλοι» και στον άλλο οι «μικροί». Ο υπαίτιος γι’ αυτή την περίεργη κατάσταση ήδη το πλήρωσε. Η Ισπανία δεν μπήκε καν στους 8 του Ευρωπαικού Κυπέλλου. Είναι, όντως, είδηση. Αλλά, ας πρόσεχε. Κι όταν χάνεις μέσα σε λίγες μέρες και από Κροατία και από Ιταλία σαφώς δεν δικαιούσαι να ελπίζεις σε κάτι περισσότερο.
Οι Ιταλοί απέδειξαν αυτό που από την αρχή λέγαμε. Είναι πανέξυπνοι, είναι και μάγκες. Ομάδα με όλη τη σημασία της λέξης. Και με έναν προπονητή που ξέρει πολύ καλά τι θέλει και πώς μπορεί να το πάρει, σύμφωνα με τα ποιοτικά χαρακτηριστικά των παικτών που διαθέτει.
Τώρα, οι ατζούρι έχουν μπροστά τους έναν ακόμη πρώιμο τελικό, έναν τελικό που θα πετάξει έξω από τη διοργάνωση ένα ακόμη «θηρίο». Η αυτούς, ή τους Γερμανούς. Οι οποίοι Γερμανοί ουσιαστικά για πρώτη φορά θα ζοριστούν στη διοργάνωση. Μετά τις προπονήσεις που έκαναν με Βορειοιρλανδούς, Ουκρανούς, Πολωνούς και Σλοβάκους, τώρα θα αντιμετωπίσουν έναν πραγματικά αξιόλογο αντίπαλο. Κι αν δεχτούμε ότι και οι Πολωνοί είναι υπολογίσιμος αντίπαλος, θυμίζω ότι οι Γερμανοί δεν τους νίκησαν στον όμιλο (0-0)…
Στον δρόμο των «μεγάλων», οι Γάλλοι βρίσκουν μπροστά τους τους καταπληκτικούς Ισλανδούς, ενώ περίμεναν, λογικά, τους Αγγλους. Αν δεν την «πατήσουν» κι αυτοί, θα περιμένουν τον νικητή του αγώνα Γερμανία – Ιταλία, για να βγει νοκ αουτ ένα ακόμη «θηρίο» και το άλλο που θα μείνει να πάει στον τελικό. Ο νικητής αυτού του ημιτελικού θα είναι το φαβορί του μεγάλου τελικού.
Στον δρόμο των «μικρών», η Πολωνία έχει την ευκαιρία να προχωρήσει σε βάρος της πιο τυχερής ομάδας της διοργάνωσης, της Πορτογαλίας του Φερνάντο Σάντος και του… άστρου του. Σοβαρότητα εναντίον ποιότητας. Αν οι Πορτογάλοι μπορέσουν να παίξουν σοβαρά και αν η τύχη δεν αποφασίσει να πάει και από την άλλη πλευρά, μπορούν να περάσουν. Αν οι Πολωνοί αντέξουν στα τρεξίματα και τη δεξιοτεχνία ορισμένων αντιπάλων τους, θα έχουν πολλές πιθανότητες.
Οσο για το Βέλγιο του «μια ταχύτητα επάνω» Αζάρ θεωρείται δίκαια φαβορί κόντρα στον «μια ομάδα μόνος του» Μπέιλ. Οι Ουαλοί δεν είναι ευκαταφρόνητος αντίπαλος, αλλά έχω την αίσθηση ότι δεν μπορούν να υψώσουν ανάστημα απέναντι στους πολύ πιο ποιοτικούς και με φοβερή «χημεία» Βέλγους.
Το Βέλγιο, αν δικαιώσει τα λογικά προγνωστικά και ξεπεράσει το εμπόδιο των Ουαλών, θα είναι το φαβορί και στον ημιτελικό, είτε απέναντι στην Πορτογαλία, είτε απέναντι στην Πολωνία. Εκτιμώ ότι είναι η ομάδα που έχει τις περισσότερες πιθανότητες (και δυνατότητες) να φτάσει στον τελικό. Ποιον θα αντιμετωπίσει εκεί; Δίνω προβάδισμα στους Ιταλούς, αλλά, βέβαια, οι Γερμανοί είναι… Γερμανοί και οι Γάλλοι είναι… Γάλλοι. Κι ας μην υποτιμάμε τους Ισλανδούς. Αισθάνονται ότι τίποτε δεν έχουν να χάσουν, δεν έχουν κανένα άγχος και το διασκεδάζουν με την ψυχή τους. Φαίνεται ότι βάλθηκαν να αναδειχτούν στη μεγάλη έκπληξη του φετινού Euro…
