Ραχίμ Στέρλινγκ: Από τα αλώνια, στα σαλόνια! (pics)

ΓΡΑΦΕΙ Ο ΔΗΜΗΤΡΗΣ ΜΠΑΣΜΠΑΡΕΛΑΣ

Ο προπονητής της Λίβερπουλ, Μπρένταν Ρότζερς, εκτιμά ακόμη και τώρα πως ο Ραχίμ Στέρλινγκ είναι το σπουδαιότερο ταλέντο στην Ευρώπη, ίσως και γι’ αυτό ο 20χρονος έχει τρελές απαιτήσεις για το νέο του συμβόλαιο. Ο νεαρός από την Τζαμάικα (σ.σ. διεθνής Αγγλος) έχει απογοητεύσει πολλούς στις τάξεις των «κόκκινων» με τη συμπεριφορά του, ενώ έχουν αντιδράσει αρνητικά και τα ΜΜΕ. Από τα 60 δολάρια, που έπαιρνε στην ΚΠΡ, κατάφερε να μεταπηδήσει στη συνέχεια στην Λίβερπουλ και επί του παρόντος να μην αποδέχεται το συμβόλαιο των 100.000 λιρών την εβδομάδα, που του έχει προσφέρει η ομάδα του. Παρεμπιπτόντως, ο Στέρλινγκ έχει συμβόλαιο με τους «κόκκινους» για δυο ακόμη χρόνια…

Η φιγούρα της μητέρας

Η ιστορία του μοιάζει σαν ταινία. Ο μόλις 20 χρονών Στέρλινγκ ξεκίνησε στην ΚΠΡ το 2003 και υπέγραψε με τη Λίβερπουλ το 2010, μετά από επταετή παρουσία στην ομάδα του Λονδίνου. Γεννήθηκε στην Τζαμάικα, προτού μετακομίσει στην Αγγλία. Για την ακρίβεια, στο Μάβερλεϊ, μια μικρή γειτονιά στο Κίνγκστον, όπου τα πρώτα αποτελέσματα εκεί είναι ειδήσεις βίας. Η Ναντίν, η οποία ουδέποτε αποκάλυψε το επώνυμό της, βρέθηκε νωρίς να μεγαλώνει μόνη της τα παιδιά της. Η φιγούρα της να περιμένει έξω από το μικρό σπίτι το γιο της, όπως και τα υπόλοιπα τρία παιδιά της, προκειμένου να τους κρατήσει μακριά από τους μπελάδες συνθέτει το επόμενο κομμάτι του παζλ.

Η επιρροή του Γουέμπλεϊ

Ο Ραχίμ Σακίλ Στέρλινγκ γεννήθηκε στις 8 Δεκεμβρίου του 1994 και πέρασε τα πρώτα χρόνια της ζωής του στην πολυτραγουδισμένη Τζαμάικα, μακριά όμως από την εικόνα του ωκεανού και των κυμάτων, που όλοι ονειρεύονται και φαντάζονται υπό τους ήχους της ρέγκε του Μπομπ Μάρλεϊ. Ξεκίνησε να παίζει σε αλάνες και χωράφια, όμως από μικρός ήθελε να παίξει σε επαγγελματική ομάδα. «Συνήθιζε να κλωτσάει την μπάλα παντού μέσα στο σπίτι και τον προειδοποιούσα διαρκώς να μην σπάσει τίποτα», διηγείται η Ναντίν για να έρθει ο γιος της να βάλει τα πράγματα στη θέση τους. «Πιστεύω πως εκείνη το ήθελε πιο πολύ από μένα και είχε αντιληφθεί το ταλέντο μου, όταν εγώ δεν είχα πάρει χαμπάρι». Ο Τζαμαϊκανός άσος θα μετακόμιζε στην Αγγλία σε ηλικία πέντε ετών και η επιρροή του Γουέμπλεϊ, κάτω από τη σκιά του οποίου μεγάλωσε, θα έπαιζε τον ρόλο της στη συνέχεια της ζωής του.

Φυλακή ή εθνική Αγγλίας

Όπως καταλαβαίνει κανείς, η μητέρα του, τον στήριξε πολύ στην επιθυμία του να ασχοληθεί με το ποδόσφαιρο. Ωστόσο, αντιμετώπιζε προβλήματα στο σχολείο, καθώς δεν είχε και την καλύτερη συμπεριφορά με θέματα πειθαρχίας, συνεχίζοντας την εκπαίδευση του, σε ειδικό σχολείο. Για την ακρίβεια, τον απέβαλαν από το δημόσιο δημοτικό σχολείο της γειτονιάς του και τον έστειλαν στο «Vernon Special School», λόγω της ασυγκράτητης συμπεριφοράς του. «Όταν είδα ένα παιδί με κοτσιδάκια στα μαλλιά κι ένα τεράστιο χαμόγελο στο πρόσωπο, δεν μπορούσα να καταλάβω γιατί ήρθε σε αυτό το σχολείο», διηγήθηκε ένας δάσκαλός του, όμως στην πορεία… έπιασε το νόημα. «Αν συνεχίσεις έτσι, στα 17 σου θα είσαι είτε στη φυλακή, είτε στην Εθνική Αγγλίας», του είπε ο ίδιος, όταν έβλεπε πως δεν υπήρχε τίποτα άλλο στο μυαλό του, εκτός από το ποδόσφαιρο.

Η συμβολή του Στιβ Γκάλεν

Θα πρέπει επίσης να σημειωθεί, ότι ο Στέρλινγκ πήγε στην ΚΠΡ σε ηλικία δέκα ετών, κατόπιν απόφασης της μητέρας του, που προτίμησε έναν μικρότερο σύλλογο από την Άρσεναλ, η οποία ήταν επίσης σημειωμένη στο μπλοκάκι. Τέσσερα χρόνια μετά ήταν γνωστός σε όλους τους σκάουτερ της Αγγλίας. Δεν ήταν, όμως, ακόμα και σε εκείνους της Γερμανίας. «Θυμάμαι ότι πήγαμε να παίξουμε σε ένα τουρνουά κι εγώ ήμουν μέλος της ομάδας κάτω των 18! Την ώρα που έκανα ζέσταμα όλοι γελούσαν μαζί μου. Υποθέτω γιατί δεν είχαν δει ξανά έναν τόσο μικρόσωμο παίκτη. Αναρωτιόντουσαν τι κάνει αυτό το παιδάκι στο γήπεδο», διηγείται ο Στέρλινγκ για να κλείσει την ανάμνηση ο προπονητής του στην ΚΠΡ, Στιβ Γκάλεν. «Ήταν μια σκέτη κωμωδία. Ξεκαρδιστικό! Μπήκε στο γήπεδο και τους κρέμασε κουδούνια. Ένα 14χρονο παιδί έκανε ό,τι ήθελε στο γήπεδο».

Τα… τρελά νούμερα

Ο Στέρλινγκ ξέρει πλέον ότι αυτός κρατάει το μπαλάκι όσον αφορά τις συζητήσεις με τους κορυφαίους αγγλικούς και όχι μόνο συλλόγους για το ποδοσφαιρικό του μέλλον. Αναμφίβολα, υπάρχει μεγάλη πρόοδος, από τότε που ήταν παιδί και κοιτούσε με λαχτάρα έξω από το Γουέμπλεϊ, έχοντας μια μπάλα παραμάσχαλα. Πριν πάει στη Λίβερπουλ, η Άρσεναλ, η Μάντσεστερ Σίτι, η Τσέλσι, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ – την οποία σιωπηρά υποστήριζε ο Στέρλινγκ στα πρώτα χρόνια στην Αγγλία – ήταν ανάμεσα στις επικρατέστερες υποψηφίους. Όταν έφτασε η ώρα, όμως, μόνο η Φούλαμ και η Λίβερπουλ έκαναν πρόταση. Και τον Φεβρουάριο του 2010, ο Ράφα Μπενίτεθ θα έπαιρνε την απόφαση να επενδύσει η ομάδα του κοντά στο 1 εκ. ευρώ (και ως 7,5 εκ. στην πορεία ανάλογα με τις συμμετοχές του) για ένα παιδί 15 ετών και δύο μηνών! Ο διεθνής Αγγλος (σ.σ.: με καταγωγή από την Τζαμάικα) εξτρέμ των «κόκκινων» έχει δεχθεί πλέον προσφορά για νέο συμβόλαιο με (σχεδόν) τριπλασιασμό των αποδοχών του, που θα εκτοξεύσει την ετήσια αποζημίωσή του από τα 2,5 εκατομμύρια ευρώ στα 7,1. Ομως αρνείται ακόμη να υπογράψει.

Η Ρεάλ, η Τσέλσι και η Σίτι

Ο Ζινεντίν Ζιντάν, προπονητής της δεύτερης ομάδας και μελλοντικό «αφεντικό» των μεταγραφών της «βασίλισσας», δεν έχει κρύψει ότι ο Αγγλος επιθετικός είναι μεταξύ αυτών που βρίσκονται στη λίστα και παρακολουθούνται στενά. «Ξέρουμε ποιος είναι ο Στέρλινγκ και φυσικά τον παρακολουθούμε ως ποδοσφαιριστή. Υπάρχουν λίγοι ποδοσφαιριστές στον κόσμο που μπορούν να βελτιώσουν τη Ρεάλ, ως εκ τούτου είναι λογικό να βλέπουμε την πρόοδο των καλύτερων νέων». Υπενθύμισε μάλιστα ότι «κοιτούσαμε τον Μπέιλ για ένα χρόνο, το ίδιο κάναμε με τον Ίσκο και τον Βαράν». Ο Στέρλινγκ απέρριψε την προσφορά των 100.000 λιρών την εβδομάδα και στη Λίβερπουλ έχουν αρχίζει να τους ζώνουν τα φίδια. Όχι άδικα, αφού και η Μάντσεστερ Σίτι με την Τσέλσι παραμονεύουν. Τους φόβους αυτούς εξέφρασε ο Μπρένταν Ρότζερς λέγοντας ότι «οι περισσότεροι παίκτες θέλουν να παίζουν στο Champions League και αυτό κάνει τη δουλειά μας δύσκολη. Το ξέρουμε, αλλά είναι αμφίβολο αν θα τα καταφέρουμε εφέτος. Η Λίβερπουλ πάντως είναι μια ομάδα φαινόμενο και οι παίκτες θέλουν να παίζουν γι' αυτήν».

Ο «άπληστος 20χρονος»

Η άρνηση του στην πρόταση της Λίβερπουλ, χαρακτηρίστηκε μάλιστα σκληρά από τον Τύπο στην Αγγλία. Ως ένα «άπληστο εικοσάχρονο» τον περιέγραψαν. «Ποτέ δεν ήταν θέμα χρημάτων. Ηταν πάντα θέμα τίτλων. Μόνο γι’ αυτό μιλάω. Δεν θέλω να με θεωρούν ως ‘αρπακτικό’ που κάνω τα πάντα για το χρήμα. Θέλω όλοι να με βλέπουν σαν ένα παιδί που αγαπάει το ποδόσφαιρο και κάνει το καλύτερο για την ομάδα του», λέει ο ίδιος. Πάντως, παραδέχεται ότι υπάρχει διαπραγμάτευση, ενώ δεν αποκλείει το ενδεχόμενο μεταγραφής. «Αν πέρσι τέτοιον καιρό μου πρότειναν ανανέωση, θα υπέγραφα αμέσως και με πολύ λιγότερα χρήματα απ’ ότι τώρα. Κυκλοφορούν φήμες και ο κόσμος ίσως βλέπει ένα 20χρονο παιδί που έγινε άπληστο. Απλώς θέλω χρόνο να σκεφτώ τί έχω πετύχει έως τώρα και που θέλω να φτάσω».

Ξέφυγε τελευταία η κατάσταση!

Είναι αλήθεια, επίσης, ότι δεν έχει περάσει πολύς καιρός από τον σάλο, που δημιούργησε η φωτογραφία του να καπνίζει ναργιλέ και ο νεαρός άσος της Λίβερπουλ βρέθηκε ξανά στο επίκεντρο. Μάλιστα, στο χθεσινό φύλλο της εφημερίδας «Sun», ο 20χρονος μεσοεπιθετικός απεικονίζεται να εισπνέει το λεγόμενο «αέριο του γέλιου». Όπως αναφέρεται στο ρεπορτάζ, η εφημερίδα έχει στην κατοχή της βίντεο, στο οποίο ο Στέρλινγκ, αφού εισπνεύσει το επικίνδυνο αέριο ζαλίζεται και εν συνεχεία καταρρέει. Το συγκεκριμένο αέριο, που κυκλοφορεί σε μπαλόνια, θεωρείται πολύ επικίνδυνο για την υγεία, καθώς μπορεί να προκαλέσει από παραισθήσεις και ακράτεια, μέχρι εγκεφαλική βλάβη ή καρδιακές παθήσεις. Ολα αυτά, μία ημέρα μετά το γκολ, που πέτυχε κατά της Νιουκάστλ, με το οποίο έδωσε τη νίκη στους «κόκκινους» διασκεδάζοντας κάπως τις εντυπώσεις από το πρόσφατο παράπτωμά του (σ.σ. έφτασε φέτος τα επτά γκολ, περισσότερα απ’ ότι πέρσι). Ωστόσο, τα νέα του καμώματα είναι δεδομένο πως δημιουργούν εκ νέου ζήτημα στην Αγγλία…

Ο Μπαρνς και η ακαδημία ποδοσφαίρου

Πάντως, ο Ραχίμ Στέρλινγκ έχει υποσχεθεί να φτιάξει τη δική του ακαδημία ποδοσφαίρου στην Τζαμάικα, προκειμένου να τιμήσει την κληρονομιά του και να είναι το πρότυπο, που υπήρξε κάποτε για εκείνον ο Τζον Μπαρνς, που μεγαλούργησε με τη φανέλα των «κόκκινων»: «Το ταξίδι μας από την Τζαμάικα ως το Λίβερπουλ είναι παρόμοιο, αλλά φυσικά είμαστε εντελώς διαφορετικοί παίκτες», λέει ο Στέρλινγκ για το «10άρι» της αγγλικής ομάδας, που ήταν βασικός συντελεστής στην κατάκτηση του τελευταίου πρωταθλήματος της Λίβερπουλ.