Ψηφίζω Ισπανία, με δεύτερο «χαρτί» την έξυπνη Ιταλία

 Σίγουρα είναι καλύτερη ομάδα η Πολωνία από τη Βόρεια Ιρλανδία, αλλά οι Γερμανοί, ενώ με τους Πολωνούς κόντεψαν να κοιμηθούν στο γήπεδο, μαζί με τους αντιπάλους τους, χθες τους Βορειοιρλανδούς τους έπαιξαν μονότερμα και ουσιαστικά καθάρισαν το παιχνίδι και την πρόκρισή στα 30 πρώτα λεπτά.

Το οποίο σημαίνει ότι είναι πολύ πιθανό να έγινε το χατιράκι στα γειτονάκια για να περάσουν κι εκείνα στην επόμενη φάση του Ευρωπαικού Κυπέλλου. Το οποίο, με τη σειρά του, σημαίνει ότι αυτά συμβαίνουν και στις καλύτερες οικογένειες και όχι μόνο σε χώρες υπανάπτυκτες ποδοσφαιρικά όπως είναι το Ελλαδιστάν.

Η χθεσινή Γερμανία ήταν πολύ καλή. Θύμισε Γερμανία, τέλος πάντων. Και μας υποχρέωσε να αναρωτιόμαστε τι πήγε να κάνει στη Γαλλία η Βόρεια Ιρλανδία. Αν μη τι άλλο, πρόσθεσε, με βάση και την απόδοση και όχι μόνο το όνομά της, τη δική της υποψηφιότητα για το πλασάρισμα στην τετράδα και τη διεκδίκηση του τροπαίου. Μαζί με την Ισπανία και την Ιταλία, που ήδη μας έπεισαν, μαζί και με τη Γαλλία, που… θέλει δεν θέλει, συγκαταλέγεται στα φαβορί. Ισως και με την Αγγλία, που, προσωπικά, δεν μου λέει τίποτε, όπως δεν μου λέει και η Πορτογαλία, η μονίμως δεύτερη, η μονίμως χαμένη στην κρίσιμη στιγμή.

Δεν ξέρω από τις υπόλοιπες ομάδες ποια μπορεί να κάνει την έκπληξη, ή έστω, μια μίνι έκπληξη, με το να φτάσει τουλάχιστον στα ημιτελικά. Θεωρητικά, η πιο ικανή είναι η Κροατία του Μόντριτς, του Ράκιντιτς και των άλλων άσων, αλλά και οι Κροάτες, εδώ που τα λέμε, ποτέ δεν πέτυχαν κάτι σπουδαίο, αν εξαιρεθεί η τρίτη θέση στο Μουντιάλ με προπονητή τον γνωστό και αγαπητό Μίροσλαβ Μπλάζεβιτς.

Πάντως, για να είμαστε δίκαιοι, γίνεται ένα ενδιαφέρον τουρνουά, παρά την ταλαιπωρία που έχουν υποστεί οι περισσότεροι παίκτες των περισσότερων ομάδων με το υπερφορτωμένο πρόγραμμα που είχαν σε όλη τη διάρκεια της αγωνιστικής περιόδου. Στα περισσότερα παιχνίδια δεν έχασε κανείς άσκοπα την ώρα του μπροστά στην τηλεόραση και είναι βέβαιο ότι θα γίνουν πολύ δυνατά και αμφίρροπα παιχνίδια στις φάσεις μετά τους ομίλους.

Αν μου ζητούσε κανείς προγνωστικά, θα ψήφιζα τους Ισπανούς με αουτσάιντερ τους Ιταλούς. Οι Ισπανοί είναι σαφώς πιο ποιοτικοί απ’ όλους κι αυτό αρκεί αν θέλουμε να τους χαρακτηρίσουμε φαβορί, ενώ οι Ιταλοί είναι σαφώς πιο… μάγκες απ’ όλους. Εξυπνοι, με αυστηρή προσήλωση στην τακτική του προπονητή και ομάδα με όλη τη σημασία της λέξης. Με ομοιογένεια, με πάθος, με πολύ καλή «χημεία» μεταξύ των παικτών και ας λείπουν οι πολλοί σούπερ άσοι του παρελθόντος.