Παγκόσμια Κατερίνα από ατόφιο χρυσάφι
Με «πτήση» στα 4.91 μ. και κατακτώντας τον μοναδικό τίτλο που της έλειπε, η Κατερίνα Στεφανίδη υποχρέωσε σε βαθιά υπόκλιση τους πάντες. Αποδεικνύοντας ότι αυτή τη στιγμή είναι η κορυφαία στον κόσμο στο αγώνισμα. Η Ελληνίδα «βασίλισσα των αιθέρων» -όπως εύστοχα την αποκαλούν πλέον τα ΜΜΕ- με την πρώτη προσπάθεια «πέταξε» στα 4.91 μ., πήρε το χρυσό μετάλλιο το οποίο συνοδεύτηκε και με το πανελλήνιο ρεκόρ αλλά και με την καλύτερη φετινή επίδοση στον κόσμο.
Η Ολυμπιονίκης του Ρίο που είχε εξασφαλίσει τη συμμετοχή στον προχθεσινό τελικό με ένα και μόνο άλμα (στα 4.60 μ.), χρειάστηκε μόλις άλλα τρία για να ανεβεί στον «θρόνο» μιας ακόμη κορυφαίας διοργάνωσης. Το «ξεκίνημα» σε αυτή την εκπληκτική προς την κορυφή πορεία της, καταγράφεται πριν από έναν περίπου χρόνο στους Ολυμπιακούς Αγώνες, μετά από την συγκλονιστική επικράτησή της στον δραματικό της αγώνα με τη βασική ανταγωνίστριά της, Αμερικανίδα Σάντι Μόρις. Την ίδια δηλαδή που είχε και επί βρετανικού εδάφους στους προχθεσινούς αγώνες.
Η τελευταία (δηλαδή η Μόρις) πέρασε με την πρώτη προσπάθεια τα 4,65 όπως και τα 4.75, ύψος όμως το οποίο αποδείχθηκε ανυπέρβλητο για όλες τις άλλες αθλήτριες πλην των δύο μεγάλων μονομάχων της πρωτιάς (της Ελληνίδας Στεφανίδη και της Αμερικανίδας Μόρις). Στα 4,82 μ. όμως «σκάλωσε» η Αμερικανίδα, αντίθετα με την Ελληνίδα. Η Μόρις τα έπαιξε όλα για όλα στα 4.89 μ., αλλά κι εκεί απέτυχε δις και το χρυσό πήγε ως εκ τούτου στη Στεφανίδη, η οποία μπορεί να μην τα κατάφερε να ξεπεράσει το ίδιο ύψος στην πρώτη της απόπειρα, αλλά έχοντας εξασφαλίσει το χρυσό, δοκίμασε να πετάξει πολύ πιο ψηλά από οποιαδήποτε άλλη, επιχειρώντας να ξεπεράσει τα 4.91! Κάτι που το κατάφερε άνετα και με την πρώτη!!!
Το χρυσό της Κατερίνας είναι το πέμπτο για την Ελλάδα στις κορυφαίες διοργανώσεις του στίβου. Με το χρυσό που η Στεφανίδη είχε κατακτήσει στο 34ο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα κλειστού στίβου τον περασμένο Μάρτιο στο Βελιγράδι, ισοφάρισε το ρεκόρ του Κεντέρη, έχοντας συγχρόνως όμως χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς, σε παγκόσμιο, αλλά και σε ευρωπαϊκό πρωτάθλημα.
Μετά τον άθλο της, υπέροχα αυθόρμητη και συναισθηματική και με την ελληνική σημαία να μην την αφήνει ούτε δευτερόλεπτο από τα χέρια της (μήνυμα στους βαριά άρρωστους ιδεοληπτικά και εμμονικούς αμετανόητους εθνομηδενιστές) γιόρτασε σαν μικρό παιδί. Απλή και γνήσια και στις δηλώσεις της. Δηλώσεις που δεν αρνήθηκε σε κανέναν. Είπε: «Είμαι πολύ χαρούμενη κυρίως γιατί το χρυσό μετάλλιο ήρθε με πανελλήνιο αλλά και με ατομικό ρεκόρ. Το ευχαριστήθηκα ιδιαίτερα. Δείχνει ότι βαδίζω στο σωστό δρόμο και ότι τα κάνω καλά όλα. Μου άρεσε επίσης που πέρασα μόνη μου το 4.91 ενώ είχα κερδίσει τον αγώνα. Συνήθως δεν περνάω όταν έχω κερδίσει. Αυτό στη συγκεκριμένη περίπτωση ήταν και το μεγάλο βήμα για μένα».
Στην ερώτηση που της έγινε για το πού μπορεί να φτάσει από εδώ και πέρα, η απάντηση ήταν το ίδιο απλή και αυθόρμητη: «Τι να πω. Τώρα σκέφτομαι το χρυσό στον κλειστό στίβο». Αξίζει να σημειωθεί ότι η Κατερίνα από το 4.91 δοκίμασε να περάσει και το 5.02 για να διαγράψει ένα άλλο απλησίαστο ρεκόρ, αυτό της Ρωσίδας Ισινμπάγιεβα.
Όπως ήταν επόμενο, ο νέος… εθνικός μας άθλος (!!!) κινητοποίησε τον μηχανισμό των καθιερωμένων επισήμων και ανεπισήμων συγχαρητηρίων απ’ όλους, ιδιαίτερα από τους εκπροσώπους του πολιτικού κόσμου. Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, ο πρωθυπουργός, ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης και οι αρχηγοί των υπόλοιπων κομμάτων, πριν ακόμη η Κατερίνα ξεπεράσει τα 4.91 και αιωρούμενη πάνω από τον πήχη, προχώρησαν σε μπαράζ εγκωμιαστικών σχολίων και παραινέσεων.
Ωστόσο εκείνο που αξίζει να σημειωθεί στην προκειμένη περίπτωση και στη νέα εθνική μας επιτυχία, είναι ότι μάλλον δε μετράει τι σκέπτονται οι πολιτικοί αλλά το πώς νιώθει ο απλός κόσμος. Πώς εισέπραξαν την επιτυχία της χαρισματικής Ελληνίδας αθλήτριας οι όπου γης Έλληνες και ποια ήταν η δική τους άποψη και αντίδραση. Εμείς πιστεύουμε ότι ήταν το μυριόστομο «Κατερίνα σε ευχαριστούμε και σε ευγνωμονούμε για όσα τόσο γενναιόδωρα συνεχίζεις να μας προσφέρεις».
