Μουντιάλ 2026-Ιαπωνία: Μέρος της ιστορίας ο Τακεφούσα Κούμπο
Στο Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA 2022 στο Κατάρ, ο Τακεφούσα Κούμπο ήταν το νεότερο μέλος της ιαπωνικής ομάδας, σε ηλικία μόλις 21 ετών!
Έγινε μέρος της ποδοσφαιρικής ιστορίας της χώρας του, καθώς νίκησε τις ευρωπαϊκές μεγάλες ομάδες, Γερμανία και Ισπανία, προτού υποστεί μια σπαρακτική ήττα από την Κροατία στα πέναλτι!
Τέσσερα χρόνια αργότερα, ο σταρ που κάποτε εκπροσωπούσε το μέλλον της Ιαπωνίας φέρει τώρα το βάρος του έθνους στους ώμους του!
Η Ιαπωνία έκανε ένα μεγάλο βήμα μπροστά στο Κατάρ, ξεπερνώντας δύο πρώην παγκόσμιους πρωταθλητές, και έκτοτε έχει σημειώσει εντυπωσιακά αποτελέσματα.
Οι εμφανίσεις της στα ασιατικά προκριματικά την κατέστησαν την πρώτη χώρα που σφράγισε το εισιτήριό της για το Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA 2026.
Ο ίδιος ο Κούμπο σημείωσε πώς άλλαξαν τα πράγματα κατά τη διάρκεια της προκριματικής περιόδου. «Ήταν περίπου ο τέταρτος ή πέμπτος αγώνας των ασιατικών προκριματικών. Είχαμε χτίσει ένα προβάδισμα περίπου έξι πόντων και αυτό μου έδειξε πόσο καλοί είχαμε γίνει», είπε ο Κούμπο στη FIFA.
«Νιώθω ότι έχουμε αποκτήσει μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση. Δεν είναι μόνο τα αποτελέσματα, αλλά και ο τρόπος που έχουμε παίξει και το πόσο συνεκτικοί είμαστε ως ομάδα». Αυτή η αυτοπεποίθηση βασίζεται στην απογοήτευσή τους στο Κατάρ. Η Ιαπωνία δεν έχει καταφέρει ποτέ να φτάσει στα προημιτελικά ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου και ο αγώνας εναντίον της Κροατίας αποτέλεσε το τελευταίο παράδειγμα της αδυναμίας της να ξεπεράσει τον Γύρο των 16.
«Αυτό το παιχνίδι μου έδειξε πραγματικά πόσο δύσκολο είναι να αλλάξεις την ιστορία», είπε ο Κούμπο. Ωστόσο, κατά τη γνώμη του, η ισοπαλία δεν χάθηκε στη διαδικασία των πέναλτι. «Είτε ήταν η έντασή μας στον αγώνα είτε οι μικρές λεπτομέρειες που δεν κάναμε σωστά, σίγουρα συνειδητοποιήσαμε ότι μας έλειπε κάτι.
Τα ρεκόρ δείχνουν ότι χάσαμε στα πέναλτι, αλλά νομίζω ότι υπήρχαν πολλά που θα μπορούσαμε να είχαμε κάνει καλύτερα στα 120 λεπτά που προηγήθηκαν». Αυτός ακριβώς είναι ο λόγος για τον οποίο το να κάνουμε τα πάντα σωστά θα είναι ζωτικής σημασίας το 2026. «Στο Παγκόσμιο Κύπελλο, οι αγώνες κρίνονται με μικρά περιθώρια. Νομίζω ότι είναι πολύ σημαντικό να αντιμετωπίζουμε κάθε πτυχή του παιχνιδιού όσο το δυνατόν πιο διεξοδικά.»
Τα τελευταία χρόνια, όλο και περισσότεροι Ιάπωνες διεθνείς παίκτες έχουν καταφέρει να κατακτήσουν τα κορυφαία ευρωπαϊκά πρωταθλήματα και η ομάδα έχει αντιμετωπίσει σκληρούς αντιπάλους. «Αλλάζουμε την τακτική μας προσέγγιση με βάση το ποιον παίζουμε, αλλά νοητικά, προσεγγίζουμε τα παιχνίδια με τον ίδιο τρόπο», είπε. «Φυσικά, σεβόμαστε πάντα τον αντίπαλό μας, αλλά ταυτόχρονα πιστεύουμε ότι είμαστε απόλυτα ικανοί να κερδίσουμε».
Το στυλ παιχνιδιού του Κούμπο βασίζεται στη δημιουργικότητά του. Το μεγαλύτερο όπλο του είναι η ικανότητά του να ντριμπλάρει σε στενούς χώρους και να ξεπερνά τους αντιπάλους. Απολαμβάνει να εκφράζεται στο γήπεδο και λέει ότι νιώθει μεγαλύτερη ελευθερία όταν κερδίζει έναν αμυντικό σε έναν εναντίον ενός. «Είναι κάτι περισσότερο από απλή ελευθερία, είναι η στιγμή που νιώθω πιο ευτυχισμένος», είπε ο Κούμπο. Παρόλα αυτά, ο Κούμπο καταλαβαίνει ότι ο ρόλος του είναι απλώς μέρος ενός ευρύτερου συνόλου.
«Οι επιθετικοί παίκτες πρέπει να έχουν δημιουργικότητα και ταλέντο, αλλά πιστεύω ότι αυτό πρέπει να βασίζεται στην πειθαρχία και την κατανόηση της τακτικής της ομάδας. Ο μόνος λόγος που οι επιθετικοί παίκτες μπορούν να παίζουν με ελευθερία είναι επειδή έχουμε μια σταθερή άμυνα πίσω μας και δομημένη τοποθέτηση ως ομάδα». Ο εξτρέμ της Ρεάλ Σοσιεδάδ θα γίνει 25 ετών στις 4 Ιουνίου. Ενώ ήταν το μωρό της ομάδας στο Κατάρ, τώρα επωμίζεται την ευθύνη να οδηγήσει την Ιαπωνία στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου για πρώτη φορά στην ιστορία της. Αν οι ασιατικές μεγάλες ομάδες θέλουν να ξεπεράσουν επιτέλους αυτό το εμπόδιο, σίγουρα θα χρειαστεί να συμπληρώσουν την οργανωτική τους δύναμη με το είδος της ευμετάβλητης λαμπρότητας που μπορεί να ανατρέψει τα δεδομένα. Και δεν υπάρχει κανείς καλύτερα εξοπλισμένος από τον Κούμπο για να τους βοηθήσει στην πορεία τους.
