Μία χωριάτισσα στο Γουέμπλει
Η εκπληκτική Άστον Βίλα του Τιμ Σέργουντ κατάφερε να ανατρέψει το εις βάρος της 1-0 στο «Γουέμπλεϊ» και να πάρει την πρόκριση στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας, επικρατώντας με 2-1 της Λίβερπουλ. Οι «χωριάτες» με σκόρερ τους Μπεντέκε στο 36' και Ντελφ στο 54' έφεραν τα πάνω - κάτω, απάντησαν στο γκολ του Φιλίπ Κουτίνιο στο 30ο λεπτό και θα ξαναβρεθούν στο Γουέμπλεϊ για να διεκδικήσουν το 8o F.A Cup στην ιστορία της με αντίπαλο την κάτοχο του τροπαίου Άρσεναλ που επικράτησε στην παράταση 2-1 της Ρέντινγκ (18/04).
Να σημειωθεί ότι ο Μπρένταν Ρότζερς έγινε ο πρώτος προπονητής του συλλόγου από το 1950 που δεν έχει κατακτήσει κανένα τρόπαιο στα πρώτα τρία χρόνια στον πάγκο της ομάδας!
Η ομάδα της Λίβερπουλ πάντως ήταν αυτή που μπήκε καλύτερα στον ημιτελικό και μόλις στο 7ο λεπτό της αναμέτρησης έχασε μεγάλη ευκαιρία με το σουτ του Άλεν να περναέι εκτός εστίας. Πέντε λεπτά αργότερα η Βίλα απάντησε με τον Ενζόγκμπια να δέχεται το στοπ του Μινιολέ με τα ακροδάχτυλα, έπειτα από μακρινό σουτ του σε πάσα του Μπεντέκε.
Το σκορ άνοιξε στο 30ο λεπτό με τον Κουτίνιο να χρίζεται σκόρερ μετά από ωραία ομαδική προσπάθεια των «κόκκινων». Η απάντηση των τυπικά γηπεδούχων ήταν άμεση. Έξι λεπτά μετά το τέρμα του Βραζιλιάνου, ο αναγεννημένος υπό τις οδηγίες του Τιμ Σέργουντ, Κρίστιαν Μπεντέκε, έκανε το 1-1 με πανέμορφο πλασέ από το ύψος του πέναλτι, μετά από πάσα του Φαμπιάν Ντελφ.
Σε μια πανέμορφη συνεργασία, βγαλμένη από ομάδα που σε καμία περίπτωση δεν θύμιζε τους «χωριάτες» του πρώτου μισού της σεζόν, ο Μπεντέκε γύρισε με τακουνάκι στον Γκρίλις, εκείνος βρήκε τον Ντελφ, που αφού απέφυγε με δεξιοτεχνία τους αντιπάλους του μέσα στην περιοχή, νίκησε και τον Σιμόν Μινιολέ για το 2-1.
Η Λίβερπουλ στη συνέχεια προσπάθησε να στείλει το ματς στην παράταση αλλά μάταια...
Το φινάλε βρήκε τους «χωριάτες» του Τιμ Σέργουντ να πανηγυρίζουν την παρουσία τους σε τελικό του FA Cup για 11η φορά και για πρώτη από το 2000 και να θέλουν να κατακτήσουν για όγδοη φορά την κούπα, ένα τίτλο που έχουν να κατακτήσουνα από το μακρινό 1957. Εκεί θα τους περιμένει η Αρσεναλ στο μεγάλο ραντεβού στις 30 Μαΐου. Την ίδια ημέρα δηλαδή που θα έχει γενέθλια ο Στίβεν Τζέραρντ, ο οποίος πίστευε ότι θα γιόρταζε με την κούπα στο τελευταίο ματς του με τα Κόκκινα.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Άστον Βίλα: Γκίβεν, Μπακούνα, Μπέικερ (20' Οκόρε), Φλάαρ, Ρίτσαρντσον, Γουέστγουντ, Ντελφ, Κλέβερλι, Γκρίλις (83’ Τζο Κόουλ), Ενζόγκμπια (75’ Σινκλέρ), Μπεντέκε
Λίβερπουλ: Μινιολέ, Τσαν, Σκρτελ, Λόβρεν, Μορένο, Άλεν (78’ Τζόνσον), Χέντερσον, Τζέραρντ, Μάρκοβιτς (46’ Μπαλοτέλι), Κουτίνιο, Στέρλινγκ
