ΘΕΜΑ: Μάριεχαμν, η Λέστερ της Φινλανδίας
Ενα μικρό νησάκι της Βαλτικής, μεταξύ Σουηδίας και Φινλανδίας, το μεγαλύτερο από το σύμπλεγμα νησιών Αλαντ, με πληθυσμό μόλις 11 χιλιάδες κατοίκους, ζει από το βράδυ της Κυριακής πολύ μεγάλες στιγμές. Αφορμή; Η «μικρούλα» Μάριεχαμν, η οποία κατάφερε να κατακτήσει το πρώτο Πρωτάθλημα της 97χρονης ιστορίας της και κατάφερε να γίνει το επίκεντρο του σκανδιναβικού ποδοσφαίρου.
Την περσινή σεζόν ήταν η Σεϊναγιόκι, τη φετινή ήταν η σειρά της Μάριεχαμν, για να κατακτήσει το φινλανδικό Πρωτάθλημα και να προκαλέσει σοκ στις παραδοσιακές ποδοσφαιρικές δυνάμεις της χώρας, όπως η Ελσίνκι, η Βάασα και η Ροβανιέμι. Με μπάτζετ μόλις 1,2 εκατομμύρια ευρώ η πρωταθλήτρια Φινλανδίας, εκπροσωπεί την πρωτεύουσα των νησιών Αλαντ, στα νοτιοδυτικά της σκανδιναβικής χώρας και ετοιμάζεται για το επερχόμενο Τσάμπιονς Λιγκ, όπου θα συμμετέχει στον δεύτερο προκριματικό γύρο.
Η ομάδα μετρά 97 χρόνια ζωής και μόλις το 2009 ξεκίνησε την πρώτη της χρονιά ως μία πλήρης επαγγελματική ποδοσφαιρική ομάδα. Από το 2005 ανήκει στην μεγαλύτερη κατηγορία, ενώ το 2015 κατέκτησε το Κύπελλο Φινλανδίας για πρώτη φορά. Παρά το γεγονός ότι διαθέτει έναν από τους μικρότερους προϋπολογισμούς της κατηγορίας, η άσημη Μάριεχαμν κατάφερε να «σπάσει» για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά την αδιαμφισβήτητη «ηγεμονία» της Ελσίνκι, η οποία έχει κατακτήσει 27 Πρωταθλήματα.
Τα κατάφερε, ποντάροντας στις ελάχιστες μεταπτώσεις στην απόδοσή της, αλλά και σε μια εκπληκτική αμυντική λειτουργία, που της απέφερε παθητικό μόλις 25 γκολ σε 33 παιχνίδια, εννοείται το καλύτερο της κατηγορίας. «Ακόμη δεν μπορούμε να πιστέψουμε τι έγινε, τι πραγματικά πετύχαμε. Ολοι μας κλάψαμε από χαρά μετά το τέλος του ματς» δήλωσε εμφανώς συγκινημένος ο πολύπειρος τερματοφύλακας της ομάδας, Βάλτερ Βιϊτάλα.
Αξίζει να σημειωθεί πως στο παιχνίδι που έκρινε την κατάκτηση του πρωταθλήματος η Wiklöf Holding Arena, χωρητικότητας 4.000 θέσεων, ήταν ασφυκτικά γεμάτη (σ.σ. κόπηκαν 4.335 εισιτήρια), πράγμα που σημαίνει πως περίπου το 1/2 του πληθυσμού της πόλης, βρισκόταν στο γήπεδο για να συμπαρασταθεί στο «καμάρι» της.
Η Μάριεχαμν κατάφερε να πάρει το προβάδισμα στα πρώτα δευτερόλεπτα της αναμέτρησης με την Ιλβες, χάρη στο τέρμα που σημείωσε ο Σουηδός Μπόμπι Φρίμπεργκ, πραγματοποιώντας το ιδανικό ξεκίνημα. Είδε, όμως, τους φιλοξενούμενους να μην τα παρατούν και να ισοφαρίζουν στο 24’ με τον Σιίρα, δίνοντας νέο ενδιαφέρον στην υπόθεση τίτλου. Με τρομερή πίεση και φοβερή αποφασιστικότητα στο δεύτερο μέρος, παρ’ όλα αυτά, κατάφερε να πετύχει το 2-1 στο 75’ με τον Βραζιλιάνο Ντιέγκο Ασίς, δίνοντας την ευκαιρία στους φιλάθλους της να πανηγυρίσουν το πρώτο Πρωτάθλημα στην ιστορία της.
Το αποστρατικοποιημένο Μάριεχαμν
Πρόκειται για μια περιοχή, συνολικά 29 χιλιάδων κατοίκων που πολύ πρόσφατα απασχόλησε τα πρωτοσέλιδα της χώρας, αφού ο Υπουργός Αμυνας Γιούσι Νιινίστο, τόνισε πως στις σκέψεις της κυβέρνησης είναι να επανεξεταστεί το αποστρατικοποιημένο καθεστώς της, ούτως ώστε προστατευτεί από ενδεχόμενες πολεμικές δράσεις της Ρωσίας.
Αξίζει να σημειωθεί πως η περιοχή είναι αυτόνομη και αποστρατικοποιημένη από τη δεκαετία του ’20 όταν οι Μεγάλες Δυνάμεις αποφάσισαν πως η εν λόγω επαρχία, παρότι έχει για επίσημη γλώσσα τα σουηδικά, πρέπει να ανήκει στη Φινλανδία, αλλά να μην φιλοξενεί στρατιωτικές δυνάμεις.
