ΛεΜπρον Τζέιμς, ο νέος Μίδας

Η εκτόξευση του salary cap στο ΝΒΑ… ευεργετεί κόσμο και κοσμάκη. Κυρίως αθλητές οι οποίοι σε άλλες εποχές θα ήταν βυθισμένοι στη μετριότητα. Τούτο δεν ισχύει για τον ΛεΜπρον Τζέιμς ο οποίος κατατάσσεται στους καλύτερους παίκτες στην ιστορία του επαγγελματικού πρωταθλήματος και σε λίγες ώρες προβλέπεται να γίνει ο πιο ακριβοπληρωμένος παίκτης από καταβολής ΝΒΑ.

Ο «Βασιλιάς» ετοιμάζεται να υπογράψει νέο τριετές συμβόλαιο στους Κλίβελαντ Καβαλίερς το οποίο θα του αποφέρει συνολικά το ποσό των 100 εκατομμυρίων δολαρίων. Μάλιστα στην τελευταία χρονιά του συμβολαίου θα εισπράξει περί των 35 εκατομμυρίων δολαρίων, θα γίνει ο πρώτος παίκτης που θα σπάσει το σχετικό φράγμα.

Ξεπέρασε τον Τζόρνταν

Προ της συμφωνίας του Τζέιμς με τους Καβαλίερς, ο παίκτης με το μεγαλύτερο συμβόλαιο ήταν ο Μάικ Κόνλεϊ των Μέμφις Γκρίζλις ο οποίος υπέγραψε πενταετές έναντι 153 εκατομμυρίων δολαρίων και στην τελευταία του σεζόν θα εισπράξει 34.500.000. Και να φανταστεί κανείς ότι ο συγκεκριμένος αθλητής δεν έχει αγωνιστεί σε All Star Game, για να αντιληφθεί και το μέγεθος της υπερβολής.

Πριν από την εκτόξευση του salary cap (σ. σ. οφείλεται στο τηλεοπτικό συμβόλαιο των 24 δισεκατομμυρίων), ο Μάικλ Τζόρνταν ήταν ο πιο ακριβοπληρωμένος παίκτης στην ιστορία του ΝΒΑ σε μια σεζόν. Ο Air εισέπραξε συνολικά στην καριέρα του μόλις 94 εκατομμύρια δολάρια καθώς έως το 1995 το salary cap ήταν χαμηλό σε σχέση με το αντίστοιχο τωρινό και ο ίδιος είχε υπογράψει επταετές συμβόλαιο έναντι 25 εκατομμυρίων το 1988.

Ωστόσο το τελευταίο του συμβόλαιο στους Μπουλς του εξασφάλισε τα μεγάλα ποσά. Βέβαια, αν προσαρμόσει κανείς τα 33.140.000 που εισέπραξε ο Τζόρνταν τη σεζόν 1997-98 στα σημερινά δεδομένα, θα αντιληφθεί ότι η αξία εκείνου το συμβόλαιο αντιστοιχεί σε 50 εκατομμυρίων, σήμερα.

Το 1995 εξάλλου, παίκτες-θρύλοι του παγκόσμιου είδαν τις ετήσιες αποδοχές τους να εκτοξεύονται από τα 2-3 εκατομμύρια δολάρια στα 14-15, με πιο τρανή την περίπτωση του Πάτρικ Γιούινγκ ο οποίος είχε εισπράξει 18 εκατομμύρια. Γι’ αυτό επίσης, αρκετοί «παρέτειναν» το διάστημα της παρουσίας τους στο παρκέ, ώστε να «μεγαλώσουν» και τους τραπεζικούς λογαριασμούς τους.

Κόμπι, Γκαρνέτ και ο Σακίλ Ο’ Νιλ

Στην ιστορία του ΝΒΑ, οκτώ παίκτες θα φθάσουν σε σημείο να εισπράξουν +30 εκατομμύρια τη σεζόν, είναι δεδομένο ότι θα «πολλαπλασιαστούν», μέσα σε αυτούς θα ενταχθεί σύντομα και ο Γιάννης Αντετοκούνμπο. Δεν είναι όμως ο Σακίλ Ο’ Νιλ. Βέβαια, στη δική του εποχή, τα 29.600.000 δολάρια που είχε εισπράξει για μια περίοδο ήταν αστρονομικό έως εξωφρενικό ποσό.

Αντιθέτως, ο Κόμπι Μπράιαντ ήταν για επτά σερί χρόνια (2009-2016) ο πιο ακριβοπληρωμένος παίκτης στο ΝΒΑ με μέσο όρο αποδοχών περί των 26 εκατομμυρίων δολαρίων. Το ίδιο ισχύει και για τον Κέβιν Γκαρνέρ. Εισέπραττε περισσότερα από τους υπόλοιπους για επτά σεζόν με 23.528.000 ανά περίοδο.

Οι… 30αρηδες του ΝΒΑ

Παίκτης  Συμβόλαιο Σεζόν

1. Λε Μπρον Τζέιμς  35.607.968  2018-19

2. Μάικ Κόνλεϊ  34.501.132  2020-21

3. Μάικλ Τζόρνταν 33.140.000  1997-98

4. Τζέιμς Χάρντεν   32.703.493  2019-20

5. Ντάμιαν Λίλαρντ  31.626.953  2020-21

6. Ράσελ Ουέστμπρουκ 30.674.404  2018-19

7. Κόμπι Μπράιαντ  30.453.000  2013-14

8. Αλ Χόρφορντ 30.123.015  2019-20