Με σπουδαία αμυντική λειτουργία, ο Αρης πήρε τη νίκη με 77-63 στο ντέρμπι της Θεσσαλονίκης κόντρα στον ΠΑΟΚ, κάλυψε και τη διαφορά του πρώτου γύρου σε πιθανή ισοβαθμία και ανέβηκε στην 4^η θέση πιάνοντας τον Προμηθέα. Εξαιρετικοί για τους «κιτρινόμαυρους» οι Χαρέλ και Τολιόπουλος με 21 και 20 πόντους αντίστοιχα. Πάλευε μόνος του για τον ΠΑΟΚ ο ΜακΝις με 20 πόντους.

Ισορροπημένο το ντέρμπι

Το πρώτο δεκάλεπτο στο Αλεξάνδρειο πήγε σε υψηλό σκορ μεταξύ Αρη και ΠΑΟΚ. Τα ηνία πήρε ο Δικέφαλος που βρέθηκε στο 3-8, με τον Αρη να ισορροπεί (11-10) και να περνάει μπροστά λίγο πριν τη λήξη του δεκαλέπτου (22-18). Πολύ καλός ο ΜακΝις για την ομάδα του Τακιανού με οκτώ πόντους, οι «κίτρινοι» είχαν τέσσερα εύστοχα τρίποντα.

Στο δεύτερο δεκάλεπτο ο Αρης ήταν συνεχώς μπροστά στο σκορ, έστω και αν η διαφορά ήταν ισχνή (30-29). Η ομάδα του Καστρίτη δεν ήταν τόσο εύστοχη έξω από τα 6,75μ., ωστόσο κατάφερε να κρατήσει το προβάδισμα και να φτάσει στο +5 (40-35), 2.16’’ πριν το τέλος του δεκαλέπτου. Ο ΠΑΟΚ έκανε αρκετά λάθη στις επιθέσεις του, έδειξε να υστερεί οργανωτικά όταν δεν ήταν στο παρκέ ο Φρίντρικσον και είδε τον αντίπαλο του να πηγαίνει στα αποδυτήρια με το +4 (40-36).

Πάτησε γκάζι ο Αρης

Στην τρίτη περίοδο οι «κιτρινόμαυροι» θέλησαν να μεγαλώσουν τη διαφορά τους από τους «ασπρόμαυρους» και το κατάφεραν. Αρχικά έφτασαν στο +7 (45-38) στα πρώτα δύο λεπτά, με τον Χαρέλ να επιστρέφει στο σκοράρισμα. Τελικά η ομάδα του Καστρίτη έφτασε στο +9 (58-49) για πρώτη φορά στο παιχνίδι μερικά δεύτερα πριν το τέλος του δεκαλέπτου. Ο ΠΑΟΚ ήταν απελπιστικά άστοχος από το μακρινό σουτ και αυτό του στοίχισε στο σκοράρισμα πετυχαίνοντας μόλις 15 πόντους στο δεκάλεπτο.

Στο τελευταίο δεκάλεπτο ο Αρης δεν κράτησε από τη διαφορά των επτά πόντων, αλλά την ανέβασε σε διψήφιο αριθμό πόντων. Ο ΠΑΟΚ προσπάθησε να μειώσει (66-58), όμως δύο εύστοχα τρίποντα του Τολιόπουλου «καθάρισε» το ματς και έδωσε το ροζ φύλλο αγώνα στην ομάδα του Καστρίτη.

Τα δεκάλεπτα: 24-22, 40-36, 58-51, 77-63

Άρης (Καστρίτης): Τολιόπουλος 20 (3/10 τριπ., 7 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Μπλούμπεργκς 1, Μποχωρίδης 10, Χαρέλ 21 (6 ριμπ., 7 κλεψίματα), Σταρκ 7, Μπάνκστον 6, Σανόγκο 3, Περσίδης 2, Ντε Σόουζα 7

ΠΑΟΚ (Τακιανός): Τάουνς 5, ΜακΝις 20, Φρίντρικσον 9, Ουίλιαμς 9, Άλστον 6, Τσιακμάς 1, Σχίζας 4, Τσαϊρέλης 2, Μαργαρίτης 4, Μίχαλακ 3