Η παπαρούνα του σεβασμού

Στις 11/11 και ώρα 11:11 κάθε χρόνο, ιδιαίτερα στην Αγγλία, τα πάντα «παγώνουν» για ένα λεπτό. Για εκείνο το λεπτό. Είναι ο φόρος τιμής στους πεσόντες του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου. Μια τέτοια μέρα, 11/11, σταμάτησαν οι εχθροπραξίες.

Μικροί, μεγάλοι, γυναίκες, παιδιά, φτωχοί, πλούσιοι, ηθοποιοί, τραγουδιστές, εργάτες, τραπεζίτες, με οποιαδήποτε πολιτική τοποθέτηση, όλοι τιμούν τη μνήμη των νεκρών ευχόμενοι να μην θρηνήσουν ποτέ ξανά άλλους. Είναι η μέρα που ταξί, λεωφορεία, εφημερίδες, περιοδικά όλοι και όλα φέρουν μια χαρακτηριστική παπαρούνα. Και φυσικά ως σημαίνων μέλος της κοινωνίας που είναι το ποδόσφαιρο, οι ποδοσφαιρικοί σύλλογοι στην Βρετανία δεν μένουν αμέτοχες. Κάθε άλλο.

Remembranceday - Poppy Day

Η 11/11 έχει καθιερωθεί ως Remembrancedayή αλλιώς PoppyDay. Είναι η Μέρα Μνήμης ή ημέρα της παπαρούνας. Παπαρούνα γιατί παπαρούνες φύτρωσαν στα πεδία των μαχών στη Φλαμανδία μετά το τέλος του Α Παγκόσμιου Πόλεμου. Άλλωστε στο ποίημα «Στα λιβάδια της Φλάνδρας», που έγραψε το 1915 ο υπολοχαγός Τζον Μακ Κρέι, προς τιμήν ενός φίλου του που σκοτώθηκε στη μάχη, αναφέρεται στις παπαρούνες που άνθισαν εκείνο το Μάη,  στο μέτωπο, στα ως τότε καμένα λιβάδια.

Οι σχετικές χάρτινες παπαρούνες που φορούν στο πέτο τους οι Άγγλοι, πωλούνται έναντι συμβολικού ποσού μια εβδομάδα πριν τις 11/11 από πλανόδιους πωλητές και τα χρήματα που συγκεντρώνονται αποτελούν βοήθημα σε ηλικιωμένους απόμαχους των πολέμων.

Η ειδική φανέλα της Μίλγουολ

Αμιγώς ποδοσφαιρικά; Η μεγάλη πλειονότητα των ομάδων διαφοροποιούν το σήμα τους γι’ αυτές τις ημέρες προσθέτοντας την παπαρούνα σ’ αυτό, προπονητές και μέλη των τεχνικών τιμ, προσφέρουν τις υπηρεσίες τους έχοντας τη χάρτινη παπαρούνα στο πέτο. Φέτος η Μίλγουολ προχώρησε ακόμη ένα βήμα, παραγγέλνοντας εμφανίσεις στρατιωτικού τύπου (!), ενώ κυκλοφόρησε βίντεο με ευχές από πιτσιρικάδες ποδοσφαιριστές της ακαδημίας της για τη Remembrance day.

Η… κρατική παρέμβαση του 2011

Στα αξιοσημείωτα του πρόσφατου παρελθόντος για την Poppy day, τα γεγονότα του 2011. Η Εθνική ομάδα της Αγγλίας επρόκειτο να υποδεχθεί την Ισπανία σε φιλικό επίπεδο στο Ουέμπλεϊ. Η FIFA ήταν αντίθετη και απαγόρευσε να αγωνιστούν τα «Τρία Λιοντάρια» με τη χαρακτηριστική παπαρούνα, κάτι που ξεσήκωσε θύελλα διαμαρτυριών και των διεθνών ποδοσφαιριστών. Μάλιστα κάποιοι, όπως ο Θίο Γουόλκοτ, φρόντισαν να τυπώσουν την Poppy στα παπούτσια τους. Για το όλο θέμα επενέβη ο πρωθυπουργός Ντέιβιντ Κάμερον, ακόμα και ο Πρίγκιπας Ουίλιαμ!

Στις τελευταίες δύο αγωνιστικές στο νησί, σ’ όλες τις κατηγορίες ήταν ιδιαίτερα έντονη η παρουσία της χαρακτηριστικής παπαρούνας.