Έπαιξε με τη φωτιά αλλά δεν κάηκε

Ο «διπρόσωπος» Παναθηναϊκός κόντεψε να χάσει δικό του ματς, καθώς… σπατάλησε το +20 της πρώτης περιόδου, αλλά στα κρίσιμα λεπτά ανέλαβε δράση ο Δημήτρης Διαμαντίδης με τον ΈιΤζέι Σλότερ και οι «πράσινοι» έφτασαν στη νίκη με 74-69 επί του Ερυθρού Αστέρα και ανέβηκαν στη δεύτερη θέση με ρεκόρ 5-2. 

Κορυφαίος ο Διαμαντίδης με 11 πόντους και 10 ασίστ, μπόμπερ ο Σλότερ με 16 πόντους, 12 πρόσθεσε ο Γκιστ που… σίγησε στο δεύτερο μέρος, ενώ 13 είχε ο Μπατίστα. Από τους Σέρβους διασώθηκαν οι Μαριάνοβιτς και Τζένκινς με 17 πόντους αντίστοιχα.

 Οι «πράσινοι» με ένα σερί εννέα πόντων, έκαναν το 9-0 στο 4ολεπτό και έδειχναν να ελέγχουν απόλυτα τον ρυθμό της αναμέτρησης. Οι Σέρβοι μείωσαν προσωρινά σε 9-2 αλλά ο Παναθηναϊκός απάντησε με νέο σερί εννέα πόντων για το 18-2 στο 7’! Ο Μαριάνοβιτς δεν είχε καταφέρει να «μπει» στο παιχνίδι και η ελληνική ομάδα, παίρνοντας ενέργεια από τον εξαιρετικό Γκιστ, στο τέλος του δεκαλέπτου προηγούνταν με 26-6.

Στην δεύτερη περίοδο το σκηνικό άλλαξε εντελώς. Η αντικατάσταση του Μαριάνοβιτς από τον Ζίρμπες, έδωσε περισσότερη ταχύτητα στον Ερυθρό Αστέρα, ενώ ο Παναθηναϊκός άρχισε να «χάνει» τον καταιγιστικό ρυθμό του. Στο 12ο λεπτό οι φιλοξενούμενοι μείωσαν σε 28-10, ο Παναθηναϊκός απάντησε για το 30-13 στο 14’ αλλά η ομάδα του Ράντονιτς, με το Τέγιτς να ξεχωρίζει, κατάφερε να αντιδράσει και με δικό της σερί 10 πόντων, έκανε το 30-23 στο 17’, ενώ στο 19ο λεπτό μείωσαν σε 33-29! Ο Παναθηναϊκός φάνηκε να «ξυπνάει» σε εκείνο το σημείο και με τέσσερις πόντους από τους Μπατίστα και Νέλσον, ολοκλήρωσε το πρώτο ημίχρονο στο +8 (37-29).

Στην επανάληψη τα δεδομένα άρχισαν να γέρνουν την «ζυγαριά» υπέρ του Ερυθρού Αστέρα, καθώς ο Παναθηναϊκός έμοιαζε… κουρασμένος με αποτέλεσμα οι φιλοξενούμενοι να εκμεταλλεύονται στο έπακρο κάθε κενό στην άμυνα των «πρασίνων». Ο Μαριάνοβιτς ξαναμπήκε στο παρκέ με άλλο «αέρα» και βοήθησε την ομάδα του όχι απλά να ροκανίσει την διαφορά αλλά στο 27ο λεπτό, να φτάσει μόλις στο -1 (47-46), μετά από σερί 12 πόντων! Ο Παναθηναϊκός δεν μπορούσε να βρει τρόπο να σταματήσει τον Σέρβο «γίγαντα», με αποτέλεσμα στο 30’ το ταμπλό να δείχνει 52-51, με τους γηπεδούχους να απέχουν κατά πολύ από το πρόσωπο που έδειξαν στο πρώτο δεκάλεπτο.

Στην τελευταία περίοδο «έπεσαν» κορμιά… Ο Παναθηναϊκός ήταν εμφανές πως είχε κουραστεί και είχε χάσει την συγκέντρωσή του, με αποτέλεσμα ο Ερυθρός Αστέρας να καταφέρει ακόμα και να περάσει μπροστά στο σκορ. Στο 35’ οι Σέρβοι προηγήθηκαν με 60-63, έχοντας εκμεταλλευτεί πλήρως τα λάθη των «πρασίνων» αλλά και την σαφή υπεροχή τους στα ριμπάουντ. Ένα καλάθι του Σλότερ στο 36’ (62-65) φάνηκε να δίνει ώθηση στον Παναθηναϊκό, που αμέσως μετά με τρίποντο του Διαμαντίδη έκανε το 65-65 και το ματς ήρθε ξανά στα «ίσια». Ο Σλότερ με τρίποντο έκανε το 68-65 στο 38’ και ένα κερδισμένο φάουλ του Διαμαντίδη έδωσε στον Παναθηναϊκό το προβάδισμα με 70-65 που χάρη στην καλή άμυνα στα τελευταία κρίσιμα λεπτά, κατάφερε να φτάσει στη νίκη με 74-69.

Δεκάλεπτα: 26-6, 37-29, 52-51, 74-69

Παναθηναϊκός (Ιβάνοβιτς): Σλότερ 16(2), Μποχωρίδης, Γιάνκοβιτς 6(1), Φώτσης 3(1), Νέλσον 7 (1), Μαυροκεφαλίδης 6, Διαμαντίδης 11 (3τρ, 10ασ), Γκιστ 12(1), Μπατίστα 13, Μπλουμς

Ερυθρός Αστέρας (Ράντονιτς): Ουίλιαμς 10 (2), Μίτροβιτς 8 (9ρ), Λάζιτς 2, Μπλάζιτς 2, Κάλινιτς 2, Μαριάνοβιτς 17 (10ρ), Τέγιτς 7, Τζένκινς 17 (1), Ζίρμπες 4 (9ρ)