Έκανε το καθήκον της η Νιούκαστλ, στο γκολ Γουότφορντ και Γιουνάιτεντ

Μεγάλη νίκη με σκορ 3-0 πέτυχε στην έδρα της η Νιούκαστλ επί της Σουόνσι, με τις «καρακάξες» να παίζουν με «τη φωτιά» πολλές φορές κατά τη διάρκεια της αναμέτρησης, όμως εν τέλει ξαναμπήκαν στο κόλπο της παραμονής! Ο Μάρκους Ράσφορντ πέτυχε το μοναδικό τέρμα της Μάντσεστερ Γιουναίτεντ επί της Άστον Βίλα, η οποία «αποχαιρέτησε» και μαθηματικά πλέον την κατηγορία. Η Γουότφορντ αναδείχθηκε νικήτρια απέναντι στην Γουέστ Μπρομ, ενώ το παιχνίδι ανάμεσα σε Έβερτον και Σαουθάμπτον έληξε ισόπαλο με σκορ 1-1.

Μπορεί η Νιούκαστλ να μην  θάμπωσε με την εμφάνισή της, έπιασε όμως μια αξιόλογη απόδοση, πράγμα… σπάνιο τη φετινή σεζόν! Περιόρισε αρκετά τις επιθετικές προσπάθειες της Σουόνσι, κράτησε μπάλα και έφτασε στο γκολ στο 40' με την κεφαλιά του Λάσκελς- έπειτα από εκτέλεση κόρνερ.

Λίγα πράγματα και από τους Ουαλούς, οι οποίοι επιχείρησαν να πατήσουν την αντίπαλη περιοχή, όμως μεσοεπιθετικά τίποτα δεν λειτούργησε σωστά.

Οι φίλαθλοι στο «Σεντ Τζέιμς Παρκ» περίμεναν πιο απελευθερωμένη την ομάδα τους στο δεύτερο ημίχρονο. Άλλωστε το γκολ που ήθελαν, ήρθε, ενώ και η αντίπαλος δεν ήταν στην καλύτερή της μέρα. Μάταια όμως… Η Νιούκαστλ εμφανίστηκε ξανά μέτρια προς κακή, δίχως έμπνευση στην επίθεση και κυρίως, καμία διάθεση να καθαρίσει το ματς.

Σε όλο το δεύτερο ημίχρονο… χαροπάλευε, η Σουόνσι με κάποιες εκλάμψεις - και σημαντικές ευκαιρίες με τον Αγιού- κόντεψε να την τιμωρήσει, όμως ευτυχώς για τις «καρακάξες» ούτε οι φιλοξενούμενοι είχαν καθαρό μυαλό, χάνοντας μάλιστα ευκαιρίες από αυτές που λέμε… άχαστες! Τελικά το ματς τελείωσε στο 83', όταν σε μια από τις ελάχιστες καλές στιγμές των γηπεδούχων στην επανάληψη, ο Σισοκό έγραψε το  2-0 και στο 89' ο Τάουνσεντ το τελικό 3-0.

Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είχε την υπεροχή σε όλο το πρώτο μέρος αλλά της έλειπε μια πολύ καλή στιγμή αλλά και το πιο... άνετο ποδόσφαιρο για να ξυπνήσει λίγο τον κόσμο της, απέναντι σε μια Άστον Βίλα που ακόμη και την ύστατη ώρα, και με όσες δυνάμεις της έχουν απομείνει, ήταν παραταγμένη για την αποφυγή του υποβιβασμού.

Χρειάστηκε να περάσουν 32' για να σημειωθεί η πρώτη αξιέπαινη προσπάθεια, από την οποία ήρθε και το προβάδισμα για τους γηπεδούχους, με τον Γουέιν Ρούνεϊ να ολοκληρώνει υπέροχα μακρινή μπαλιά για τον Βαλένσια κι εκείνος να πιστώνεται την ασίστ γυρνώντας στον Ράσφορντ που με διαγώνιο πλασεδάκι νίκησε τον Μπραντ Γκουζάν.

Στο δεύτερο μέρος το παιχνίδι είχε κάποιες καλές, γρήγορες χρονικά, στιγμές αλλά γενικά κυμάνθηκε στους ρυθμούς του πρώτου. Τα λεπτά κυλούσαν χωρίς ιδιαίτερο ενδιαφέρον για να φτάσουμε στο σημείο το οποίο ο Έρικ Μπλακ πέρασε στο ματς τον Γκεστέντ. Ο επιθετικός από το Μπενίν έκανε σχεδόν αμέσως αισθητή την παρουσία του, αφού στο 83' η μπάλα βρήκε στο αριστερό σίδερο του Ντε Χέα και στην συνέχεια απομακρύνθηκε από τον Μπλιντ εκτός τελικής γραμμής, με τον Ισπανό γκολκίπερ να κρατάει σχεδόν πάνω στην γραμμή κεφαλιά του Κλαρκ που ακολούθησε από το κόρνερ.

Ο αγώνας ολοκληρώθηκε με σκυμμένα κεφάλια για τους φιλοξενούμενους και τον Μέμφις να χάνει μια πολύ μεγάλη ευκαιρία να μπήξει το μαχαίρι πιο βαθιά στην πληγή στα τελευταία δευτερόλεπτα.

Τα πρώτα λεπτά του αγώνα ανάμεσα στη Γουέστ Μπρομ και τη Γουότφορντ κύλησαν ήρεμα με τις δύο ομάδες να κάνουν δειλά-δειλά προσπάθειες για εκδήλωση μιας καλής επίθεσης, έχοντας το μυαλό και στα αμυντικά τους καθήκοντα. Η καλή ευκαιρία δεν άργησε να έρθει για την Γουότφορντ, με τον Γκεντιούρα να σουτάρει ελάχιστα άστοχα από γύρισμα του Χουράδο στο 17'. Η απάντηση ήρθε λίγο αργότερα, αλλά ο Γκόμες ήταν σε ετοιμότητα, ωστόσο αυτό που έκανε την διαφορά ήταν το τέρμα του Γουότσον στο 27'.

Από κόρνερ του Γκεντιούρα ο Γουότσον κινήθηκε στο πρώτο δοκάρι και άνοιξε το σκορ για τους φιλοξενούμενους, οι οποίοι κατάφεραν να κάνουν διαχείριση στο υπόλοιπο του ημιχρόνου και να πάνε στα αποδυτήρια με το προβάδισμα, κάτι που είχε να συμβεί από τις 20 Δεκεμβρίου 2015 και το επιβλητικό 3-0 επί της Λίβερπουλ!

Το δεύτερο μέρος ξεκίνησε με μία καλή στιγμή για την κάθε πλευρά, με τον Γκόμες να απομακρύνει κεφαλιά του ΜακΌλεϊ στο 52' και τον Φόστερ να απαντά με δική του απόκρουση σε σουτ του Ντίνι. Μάλιστα οι δυο τους έδωσαν τα χέρια για την φάση, σε μια πολύ όμορφη στιγμή. Στην συνέχεια ο Γκόμες παρέμεινε σταθερός, εξαιρουμένης της φάσης που υπέπεσε σε πέναλτι πάνω στον Μπεραχίνο. Ωστόσο ο νεαρός Άγγλος στράικερ δεν μπόρεσε να νικήσει τον έμπειρο Βραζιλιάνο, που στα θετικά αποτελέσματα της ομάδας του μέσα στην σεζόν ήταν βαρόμετρο.

Αυτό απέδειξε και στο φινάλε την αναμέτρησης ο αναγεννημένος στο Λονδίνο κίπερ, χαρίζοντας το τρίποντο στην ομάδα του με νέα επέμβαση σε προσπάθεια του Μπεραχίνο.

Μέτριο έως κακό πρώτο ημίχρονο στο «Γκούντισον Παρκ» με την Έβερτον να έχει μεν την κυκλοφορία, όχι όμως και τις ευκαιρίες για το γκολ. Ελάχιστα πράγματα στο επιθετικό κομμάτι από τους παίκτες του Ρομπέρτο Μαρτίνεθ, οι οποίοι μάλιστα θα πρέπει να αισθάνονται και τυχεροί!

Η Σαουθάμπτον, μπορεί να μην ήλεγχε το ρυθμό, προκάλεσε όμως επικίνδυνες καταστάσεις στην εστία του Ρόμπλες, αρχικά με τη χαμένη ευκαιρία του Φαν Ντάικ και στη συνέχεια με το δοκάρι του Λονγκ.

Ακόμη πιο πιεστικοί στην επανάληψη οι «Άγιοι», μπήκαν πιο δυνατά στο ματς και μέτρησαν δεύτερο δοκάρι στο 48', αυτή τη φορά σε σουτ του Τάντιτς. Ο Κούμαν, βλέποντας και την δυσκολία των αντιπάλων να επιτεθούν οργανωμένα, ανέβασε τις γραμμές του και κυνήγησε ξεκάθαρα τη νίκη.

Λάθος απόφαση, εκ του αποτελέσματος και αυτό διότι η Έβερτον - σε μια από τις λιγοστές ευκαιρίες της- κατάφερε στο 69' να ανοίξει το σκορ με τον Φούνες Μόρι! Κόντρα εντελώς στη ροή του αγώνα… Ακόμη και έτσι όμως το τσαγανό και το πάθος των «Αγίων» δεν τους επέτρεψε να πετάξουν λευκή πετσέτα. Πάλεψαν στα εναπομείναντα λεπτά, πίεσαν και τελικά δικαιώθηκαν με τον Μανέ να διαμορφώνει στο 76' το τελικό αποτέλεσμα.